April 2012, Nr. 37
FORSCHUNG
Europäische Wiesen können artenreicher sein als der Regenwald. Zu diesem Ergebnis kommt eine internationale Studie. Die hier abgebildete Ganzblatt-Waldrebe (Clematis integrifolia) wurde auf einer artenreichen Trockenrasenfläche in Rumänien gefunden. Foto: J. Dengler
Kontakt:
Dr. Jürgen Dengler
Biodiversität, Evolution und Ökologie der Pflanzen
Biozentrum Klein Flottbek und Botanischer Garten
Universität Hamburg
t. 040.42816-403
e. juergen.dengler-at-uni-hamburg.de
European Dry Grassland Group: www.edgg.org
Biodiversitätsstudie: Auf europäischen Wiesen gibt es mehr Pflanzenarten als im Regenwald
Auf einer kleinen europäischen Trockenrasenfläche wachsen also wesentlich mehr Pflanzenarten als auf einer vergleichbar großen Fläche im heiß-feuchten, tropischen Regenwald? Dieser für viele Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler überraschende Befund fand in der internationalen und nationalen Presse großen Widerhall, unter anderem in „Science“ und „National Geographic“.
Artenvielfalt auf kleinem Raum
Die internationale Forschergruppe, die die Studie durchgeführt hat, ermittelte, dass der Artenreichtum des Regenwaldes nur für größere Areale gilt. Auf kleinen Flächen gibt es wesentlich mehr verschiedene Pflanzen auf den nährstoffarmen Wiesen und Weiden Europas. Vergleicht man große Flächen miteinander, existieren besonders viele Pflanzenarten in den Tropenwäldern Lateinamerikas.
In Rumänien stieß die Forschergruppe auf besonders artenreiche Trockenrasen-Flächen: 98 verschiedene Gefäßpflanzen (d.h. Blütenpflanzen und Farnpflanzen, Anm. d. Red.) auf 10 m² Fläche fand die vom Hamburger Forscher Jürgen Dengler geleitete 1. Forschungsexpedition der European Dry Grassland Group (EDGG) im Jahr 2009 in Rumänien.
Was macht den Trockenrasen so artenreich?
Bislang ist nicht geklärt, wie so viele, zudem oftmals ähnliche Arten auf kleinem Raum nebeneinander existieren können. Warum zudem gerade auf Trockenrasenflächen, die immer wieder abgemäht werden, eine derartige Artenvielfalt herrscht, können die Forscher derzeit nur vermuten.
„Die geringe Produktivität der Flächen, dazu der Biomasseentzug durch Mahd oder Beweidung, erlaubt es konkurrenzschwächeren Arten zu überleben, da sich die stärkeren nicht so sehr ausbreiten können“, erläutert Jürgen Dengler. „Zudem scheinen besonders artenreiche Trockenrasenflächen oftmals über Jahrhunderte oder gar Jahrtausende kontinuierlich existiert zu haben, wodurch sie viele Arten ‚ansammeln‘ konnten.“
Die Studie zeigt, dass europäische Trockenrasen ebenso geschützt werden müssen wie tropische Regenwälder – denn artenreiche Grasländer sind wie die tropischen Regenwälder von Bestandsrückgang bedroht.
Die Studie: J. Bastow Wilson, Robert K. Peet, Jürgen Dengler, Meelis Pärtel (2012): Plant species richness: the world records, Journal of Vegetation Science, http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1654-1103.2012.01400.x/pdf
Artenvielfalt auf kleinem Raum
Die internationale Forschergruppe, die die Studie durchgeführt hat, ermittelte, dass der Artenreichtum des Regenwaldes nur für größere Areale gilt. Auf kleinen Flächen gibt es wesentlich mehr verschiedene Pflanzen auf den nährstoffarmen Wiesen und Weiden Europas. Vergleicht man große Flächen miteinander, existieren besonders viele Pflanzenarten in den Tropenwäldern Lateinamerikas.
In Rumänien stieß die Forschergruppe auf besonders artenreiche Trockenrasen-Flächen: 98 verschiedene Gefäßpflanzen (d.h. Blütenpflanzen und Farnpflanzen, Anm. d. Red.) auf 10 m² Fläche fand die vom Hamburger Forscher Jürgen Dengler geleitete 1. Forschungsexpedition der European Dry Grassland Group (EDGG) im Jahr 2009 in Rumänien.
Was macht den Trockenrasen so artenreich?
Bislang ist nicht geklärt, wie so viele, zudem oftmals ähnliche Arten auf kleinem Raum nebeneinander existieren können. Warum zudem gerade auf Trockenrasenflächen, die immer wieder abgemäht werden, eine derartige Artenvielfalt herrscht, können die Forscher derzeit nur vermuten.
„Die geringe Produktivität der Flächen, dazu der Biomasseentzug durch Mahd oder Beweidung, erlaubt es konkurrenzschwächeren Arten zu überleben, da sich die stärkeren nicht so sehr ausbreiten können“, erläutert Jürgen Dengler. „Zudem scheinen besonders artenreiche Trockenrasenflächen oftmals über Jahrhunderte oder gar Jahrtausende kontinuierlich existiert zu haben, wodurch sie viele Arten ‚ansammeln‘ konnten.“
Die Studie zeigt, dass europäische Trockenrasen ebenso geschützt werden müssen wie tropische Regenwälder – denn artenreiche Grasländer sind wie die tropischen Regenwälder von Bestandsrückgang bedroht.
Die Studie: J. Bastow Wilson, Robert K. Peet, Jürgen Dengler, Meelis Pärtel (2012): Plant species richness: the world records, Journal of Vegetation Science, http://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/j.1654-1103.2012.01400.x/pdf
J. Dengler/C. Knust