Mit 3.638.017 Büchern und gebundenen Zeitschriften in ihren Regalen ist die nach dem Journalisten und Schriftsteller Carl von Ossietzky benannte Staats- und Universitätsbibliothek die größte wissenschaftliche Bibliothek Hamburgs. Geht man von einer durchschnittlichen Dicke von drei Zentimetern aus, würden die Bücher und Zeitschriften zusammen einen knapp 110 Kilometer hohen Stapel bilden.

Im vergangenen Jahr gab es in der Stabi insgesamt 1.139.060 Ausleihen, davon waren 541.863 Neuentleihungen und 597.197 Verlängerungen bestehender Leihen.