Bühne frei für die Exzellenzcluster der Universität HamburgDiskussion über alte Handschriften und bewegte Atome, den Urknall und Extremwetter

28. Mai 2019, von Christina Krätzig

Foto: UHH/Krätzig

Neu am Cluster Understanding Written Artefacts: Dr. Daisy Livingston, Postdoktorandin aus Großbritannien

Spitzenforschung verständlich präsentiert: Am 3. Juni stellen Wissenschaftssenatorin Katharina Fegebank und Universitätspräsident Prof. Dr. Dr. h. c. Dieter Lenzen die vier Exzellenzcluster der Universität Hamburg erstmals öffentlich vor. Moderiert von Oliver Hollenstein (DIE ZEIT) diskutieren die Sprecherinnen und Sprechern der Cluster anschließend über Klimaforschung und den Ursprung des Universums, über Manuskriptkulturen und die Eigenschaften der Materie.

Die Entscheidung fiel im vergangenen September: vier von insgesamt 57 deutschen Exzellenzclustern gehen an die Universität Hamburg. Anfang 2019 sind die Cluster offiziell gestartet. Doch wer erforscht da eigentlich was genau?

Heute im Fokus: Der Exzellenzcluster Understanding Written Artefacts

Was macht das Schreiben mit dem Menschen, und was macht der Mensch mit dem Schreiben? Diese beiden Fragen stehen im Mittelpunkt des Exzellenzclusters Understanding Written Artefacts. Die beteiligten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler untersuchen die Entwicklung und die Funktionen von Schriftartefakten in Manuskriptkulturen weltweit – von den Anfängen im alten Mesopotamien bis ins digitale Zeitalter. Sie wollen dabei einerseits die Vielfalt von Schriftartefakten erfassen und anderseits wiederkehrende Muster zum Beispiel der Produktion und Nutzung aufzuspüren – über Epochen, Kulturräume und Kontinente hinweg. Ihr Ausgangspunkt ist stets der Schriftträger selbst: Die Forschenden untersuchen das Material, aus dem er besteht, und die Spuren seiner Entstehung, Nutzung oder Archivierung. Ihre Erkenntnisse tragen zur Bewahrung von Schriftartefakten als Kulturgut bei.

Beteiligt sind rund 60 Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler von der Universität Hamburg, der Helmut-Schmidt-Universität, der Technischen Universität Hamburg, der Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung und der Universität zu Lübeck.

Wir stellen vor: Dr. Daisy Livingston, Historikern und Islamwissenschaftlerin

„In den kommenden drei Jahren werde ich  ein Set von 27 spätmittelalterlichen  Schriftrollen aus Kairo untersuchen. Sie entstanden vor 500 Jahren in einer Zeit des Umbruchs, als Ägypten von den Osmanen erobert wurde. Die Auftraggeber waren wohlhabende Juden, die einen Teil ihres Besitzes oder Einkommens für gemeinnützige Zwecke spendeten. Beispielsweise verfügten sie, dass Mieteinnahmen von bestimmten Grundstücken dafür verwendet werden sollten, ärmere Gemeindemitglieder zu unterstützen.

Viele Formulierungen, aber auch das gesamte Layout der Dokumente zeigen, wie stark sich die jüdische Gemeinde damals an islamischen Rechtspraktiken orientierte – und an den Gepflogenheiten reicher Sultane, die schon zuvor ähnliche Stiftungen gegründet hatten. Die Dokumente ermöglichen es, die Geschichte einzelner Häuser und Grundstücke über einen längeren Zeitraum nachzuvollziehen. Ich glaube, dass es nicht bei jeder Transaktion mit rechten Dingen zugegangen ist und bin gespannt, ob meine weitere Forschung diesen Verdacht bestätigt.

Noch habe ich nur Abbildungen der Schriftrollen gesehen, die bis zu drei Meter lang sind und aus Papier bestehen. Ich hoffe, dass ich im kommenden Jahr nach Kairo reisen kann, um die Originale zu untersuchen.“

Neue Stellen im Cluster

Dr. Daisy Livingston ist eine der ersten Forschenden, die ihre Arbeit am Cluster Understanding Written Artefacts bereits aufgenommen haben. Insgesamt wurden Ende des vergangenen Jahres 55 Stellen für den wissenschaftlichen Nachwuchs ausgeschrieben. Zusätzlich bekommt die Geschäftsstelle des Clusters in Kürze Unterstützung in den Bereichen Graduiertenschule, Gleichstellung und Öffentlichkeitsarbeit.

Zum ersten Teil der Serie mit dem Cluster Quantum Universe im Fokus geht es hier

Zum zweiten Teil der Serie mit dem Klimacluster CLICCS im Fokus geht es hier